La hidratación constante es fundamental para la salud y el bienestar corporal. El agua es esencial, pero no es el único elemento necesario para una hidratación ideal. Los electrolitos y los minerales cumplen roles cruciales que frecuentemente pasamos por alto. Si bien el agua es la base de la hidratación, otras bebidas y alimentos aportan electrolitos, líquidos y minerales.
Y, ¿Qué son los electrolitos?
Estos son minerales con carga eléctrica, presentes en los líquidos corporales. Regulan el equilibrio de los líquidos, la función muscular y nerviosa, y el pH sanguíneo, siendo de la hidratación los mejores aliados.
Como electrolítos principales tenemos:
- Sodio: Esencial para el equilibrio de líquidos, la transmisión nerviosa y la contracción muscular.
- Potasio: Vital para la función cardíaca, la contracción muscular y el equilibrio de líquidos.
- Cloruro: Ayuda a mantener el equilibrio de líquidos y el pH.
- Magnesio: Participa en la función muscular y nerviosa, la presión arterial y el control del azúcar en sangre, producción de energía, salud ósea. El magnesio es necesario para más de 300 reacciones bioquímicas en el cuerpo.
- Calcio: Importante para la salud ósea, la función muscular y la transmisión nerviosa. (Con este hay que tomar precaución y tratar de no suplementarnos con este, a menos que tengas una condición médica que lo amerite).
Existen algunos suplementos que también pueden ayudar a la hidratación , estando estos compuestos por los principales electrolitos y minerales necesarios para la hidratación correcta.
El Rol Fundamental de los Electrolítos.
Los electrolitos desempeñan un papel vital en muchas funciones corporales, como:
- Mantener el equilibrio del pH.
- Equilibrar los niveles de líquidos.
- Contraer y relajar los músculos.
- Transmitir los impulsos nerviosos.
Por lo que, es importante siempre mantenerse bien hidratado, pues la deshidratación que puede ser causada por sudoración excesiva (especialmente durante el ejercicio o en climas cálidos), vómitos y/o diarrea, micción frecuente (debido a medicamentos o afecciones médicas), y/o ingesta insuficiente de líquidos; puede provocar un desequilibrio de electrolitos, lo que causaría síntomas como calambres musculares, debilidad y latidos cardíacos irregulares, sed, sequedad de boca y piel, mareos, fatíga, orina oscura, confusión.
También, pueden ocurrir complicaciones como: Shock hipovolémico (en casos extremos), convulsiones, problemas renales, agotamiento por calor, y golpe de calor.
Este último, le ocurrió a un niño, quien con más de 3 años practicando basketball, se le nota en este corto video muy desesperado. Un fin de semana, dice la madre; jugó mucho. Pero dichos juegos de basketball lamentablemente estuvieron acompañados de mala hidratación y alimentación.
El niño sufrió un golpe de calor y llegó desorientado al hospital, pero gracias a Dios llegáron a tiempo, y lográron estabilizarlo.
Minerales para una hidratación completa.
Además de los electrolitos, existen otros minerales que contribuyen a la hidratación y la salud en general:
- Fósforo: El fósforo es un electrolito esencial que trabaja en conjunto con otros electrolitos como el sodio, el potasio y el cloruro para regular el equilibrio de líquidos dentro y fuera de las células. Este equilibrio es vital para la hidratación adecuada, ya que determina cómo se distribuye el agua en todo el cuerpo. El fósforo es un componente clave del trifosfato de adenosina (ATP), la principal molécula de energía del cuerpo, pues este es necesario para numerosos procesos celulares, incluido el transporte activo de electrolitos, que influye en el equilibrio de líquidos.
- Zinc: Apoya el sistema inmunológico, la curación de heridas y el sentido del gusto y el olfato. El zinc juega un papel importante en la hidratación, especialmente en situaciones de diarrea y deshidratación. Inside en la regulación del transporte de fluidos; ayuda a regular el movimiento de agua y electrolitos en el intestino, lo que es crucial para prevenir la pérdida excesiva de líquidos durante la diarrea. De la misma forma, también influye en el mantenimiento de la integridad de la mucosa intestinal y el apoyo al sistema inmunológico.
- Hierro: este desempeña un papel crucial en la hidratación, aunque no directamente en el proceso de absorción de agua. Su función principal se relaciona con el transporte de oxígeno en la sangre, lo cual es esencial para mantener la función celular y, por ende, la hidratación adecuada. La deshidratación puede afectar la viscosidad de la sangre, lo que dificulta el transporte de oxígeno. Un nivel adecuado de hierro asegura que este transporte se realice de manera eficiente.
La Hidratación Más Allá del Agua.
Y como ya te mencionamos; si bien el agua es la base de la hidratación, otras bebidas y alimentos aportan líquidos, electrolitos y minerales, y aquí te mencionámos algunos:
- Potasio: Lo podemos encontrar en los plátanos, las naranjas, espinacas, papas, aguacate o palta, etc.
- Magnesio: Yogurt, nueces, anacardos, almendras, aguacate, chocolate oscuro, leche, lentejas, garbanzos, plátanos.
- Sodio: Mariscos, carnes frescas (aunque en menor medida que en los mariscos), apio, remolacha, agua mineralizada.
- Cloruro: Sal marina, algas, tomátes.
También, podemos hablar sobre el caldo de huesos, que es una fuente rica de electrolítos y minerales esenciales para una excelente hidratación. Alguno de los más importantes son el sodio, potasio y magnesio, calcio, fósforo, manganeso, hierro y selenio.
Recordando siempre evitar los alimentos con alto contenido de oxalatos.
Las Bebidas Energizantes No Hidratan.
Y a propósito de los electrolitos y la hidratación, hablemos del video de Pecco Bagnaia y Marc Márquez (ambos pilotos en Moto GP) que ha generado bastante revuelo en las redes sociales; y es comprensible que haya curiosidad al respecto.
Se observa a ambos pilotos, rellenando botellas de agua utilizando latas de bebidas energéticas, específicamente de la marca Monster y otras similares. Siendo este video interpretado por muchos como una contradicción entre la promoción de bebidas energéticas y la necesidad de una hidratación adecuada.
Pero amigos, por supuesto que ellos están perfectamente conscientes de que esas bebidas energéticas no les proveerán de los electrolitos que necesita su cuerpo para hidratarse correctamente; y poder así rendir mejor en el deporte que practican. Pues, son bebidas llenas de azucar, estimulantes y, vayamos a saber cuantas cosas más.
Consecuencias Negativas de estas Bebidas para la Salud.
- Problemas cardiovasculares como: palpitaciones y arritmias, aumento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial; en casos extremos y dependiendo de tu condición de salud pueden provocar infartos o accidentes cerebrovasculares.
- Trastornos del sueño, con sintomas como: sueño de mala calidad y despertares nocturnos; Insomnio y dificultad para conciliar el sueño.
- Aumento de la ansiedad y el estrés.
- Problemas relacionados con la salud renal y hepática.
- Problemas dentales.
- Adicción, deshidratación, problemas digestivos.
Si te pones observador, te darás cuenta de que estos profesionales del mundo motor consumen agua cargada de los electrolitos y la hidratación que realmente optimizarán su salud y su alto desempeño.
Y esto no es solo en este tipo de deporte, sino también en todos los demás en donde esas grandes y pequeñas marcas de bebidas energéticas son los patrocinadores de esos deportitas, o de sus equipos en el mundo motor.
Recuerda siempre hidratarte con bebidas y alimentos reales, cargados de las cosas que necesita tu cuerpo. Nuestro cuerpo, es nuestro templo.